瓦楞纸是由挂面纸和通过瓦楞棍加工而形成的波形的瓦楞纸粘合而成的板状物,一般分为单瓦楞纸板和双瓦楞纸板两类,按照瓦楞的尺寸分为:A、B、C、E、F五种类型。瓦楞纸的发明和应用有一百多年历史,具有成本低、质量轻、加工易、强度大、印刷适应性样优良、储存搬运方便等优点,80%以上的瓦楞纸均可通过回收再生,瓦楞纸可用作食品或者数码产品的包装,相对环保,使用较为广泛。
F型瓦楞和G型瓦楞统称为微型瓦楞,是一种极薄的瓦楞,用作汉堡包、奶油馅糕点等食品的一次性包装容器,或者用作数码相机、便携式组合音响等微电产品以及冷藏商品的包装。用途广泛,制作简易,且能回收甚至重复利用,使它的应用有了显著的增长。到20世纪初,已获得为各种各样的商品制作包装而全面的普及、推广和应用。
许多商品的包装通过三层或五层瓦楞纸板进行简单而精美的包装,在瓦楞纸箱或瓦楞纸盒的表面印制靓丽多彩的图形和画面,不但保护了内在的商品,而且宣传和美化了内在的商品。许多三层或五层瓦楞纸板制作的瓦楞纸箱或瓦楞纸盒已堂而皇之的直接上了销售柜台,成了销售包装。七层或十一层瓦楞纸板主要为机电、烤烟、家具、摩托车、大型家电等制作包装箱。
在特定的商品中,可以用这种瓦楞纸板组合制成内、外套箱,便于制作,便于商品的盛装、仓储和运输。随着环保的需要和国家相关政策的要求,这类瓦楞纸板制作的商品包装,有逐渐取代木箱包装的趋势。瓦楞纸箱是由瓦楞纸板制作而成,是使用广泛的纸容器包装,广泛用于运输包装。瓦楞纸箱之所以应用广泛,是因为它具有许多特的优点:缓冲性能好。轻便、牢固。
瓦楞纸无论是轮转印刷还是单张印刷,均使用树脂材料制成的凸版。使用水性油墨的柔版印刷不论生产瓦楞所用的衬纸的平滑度如何,均能准确高速地进行印刷,是一种非常有效的印刷手段。此外,柔印油墨的不透明性好,可在生产互楞纸所用的牛皮原纸上进行艳丽色彩的印刷。
在以往使用的树脂凸版的制版工艺中,使用有机溶剂的清洗工序,后来从制版工序即开始采用一些考虑环境协调性的版材,如仅通过水洗即可使用的版材;通过热显影即可使用的版材。